De eerste uitgebreide gameplaybeelden van Grand Theft Auto 6 hebben laten zien hoe indrukwekkend de nieuwe open wereld van Rockstar eruitziet. Volgens experts van Digital Foundry behoort de game mogelijk tot de technisch meest indrukwekkende games die ooit zijn gemaakt.
Oliver Mackenzie en Richard Leadbetter van Digital Foundry waren vooral onder de indruk van hoe gedetailleerd de personages zijn. Zo vallen de haren, huid en gezichtsdetails op. Niet alleen de hoofdpersonages zijn uitgebreid vormgegeven; ook veel NPC’s beschikken over een opvallend hoog detailniveau.
Ook de manier waarop Rockstar ray tracing gebruikt, krijgt veel lof. In plaats van de techniek overal toe te passen, lijkt Rockstar vooral te kiezen voor plekken waar ray tracing daadwerkelijk een zichtbaar verschil maakt. Voor andere onderdelen worden oudere technieken gebruikt. Op die manier probeert de ontwikkelaar een goede balans te vinden tussen beeldkwaliteit en prestaties.
30 fps lijkt het doel
De prestaties van GTA 6 zijn minstens zo interessant als de graphics. Rockstar heeft in het verleden vaker gekozen voor maximale grafische kwaliteit in plaats van een zo hoog mogelijke framerate. Bij GTA 6 lijkt het bedrijf die aanpak enigszins te hebben aangepast.
De gameplaybeelden draaien op 30 frames per seconde, maar volgens Digital Foundry wordt die snelheid opvallend stabiel vastgehouden. Tijdens hun analyse van meer dan 48.000 frames zagen de experts maar weinig momenten waarop de framerate daar duidelijk onder kwam.
Dat betekent echter niet dat spelers op de huidige consoles moeten rekenen op een 60fps-modus. Digital Foundry verwacht dat Rockstar voor de PS5 en Xbox Series X|S waarschijnlijk geen speciale performance-modus met 60 fps zal aanbieden. Daarvoor zou waarschijnlijk te veel van de grafische kwaliteit moeten worden ingeleverd.
Resolutie en upscaling
Volgens de technische analyse wordt de game tijdens de gameplaybeelden op een native resolutie van ongeveer 1440p weergegeven. Vervolgens wordt het beeld opgeschaald richting 4K. Daarbij wordt geen moderne upscalingtechniek gebruikt, waardoor het beeld volgens Digital Foundry soms wat zachter oogt.
Dat is mogelijk iets wat Rockstar richting de release nog kan verbeteren.
De PlayStation 5 Pro zou in de toekomst mogelijk betere raytracing-effecten of een hogere resolutie kunnen bieden. Toch blijft er volgens Digital Foundry een groter probleem bestaan: de processor.
GTA 6 simuleert namelijk enorm veel tegelijkertijd in zijn open wereld. Denk aan personages, verkeer, dieren en allerlei andere systemen die voortdurend op de achtergrond actief zijn. Daardoor is niet alleen de grafische processor belangrijk. De CPU kan uiteindelijk de grootste beperking vormen.
Een 60fps-modus zou betekenen dat de console veel meer berekeningen per seconde moet uitvoeren. Volgens de experts is de huidige generatie consoles daar waarschijnlijk niet krachtig genoeg voor zonder flinke concessies.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Een toekomstige pc-versie zou uiteindelijk kunnen laten zien hoeveel verder GTA 6 technisch kan gaan wanneer de game op veel krachtigere hardware draait. Op een krachtige pc zouden hogere framerates en betere grafische instellingen mogelijk kunnen worden.
Wat vooral duidelijk wordt, is dat Rockstar met GTA 6 extreem veel aandacht heeft besteed aan de technische details. De game probeert niet alleen een grote open wereld neer te zetten, maar wil die wereld ook zo realistisch en levendig mogelijk laten aanvoelen.
Tijdens de presentatie waren bovendien zoveel details te zien dat spelers gemakkelijk interessante zaken konden missen. Zo zijn er aanwijzingen voor een terugkerend systeem met maximaal zes sterren bij wanted levels, kunnen spelers interactie hebben met honden en zijn er verschillende verwijzingen naar andere bekende elementen ontdekt.
Daarnaast lijkt het erop dat spelers niet verplicht worden om zich volledig op de romantische verhaallijn te richten.
Kortom: GTA 6 lijkt vooral een enorme technische stap vooruit te worden. De indrukwekkende graphics komen wel met een prijs. Op de huidige consoles lijkt 30 fps de realistische doelstelling te zijn, terwijl vooral de CPU ervoor zorgt dat 60 fps waarschijnlijk buiten bereik blijft. De uiteindelijke pc-versie zou later kunnen laten zien hoe ver Rockstar de game technisch echt kan pushen.