Grand Theft Auto VI zal volgens Rockstar wel degelijk politieke en maatschappelijke onderwerpen behandelen. Toch hoeven spelers geen directe parodieën op bekende politici of actuele politieke gebeurtenissen te verwachten. De ontwikkelaar kiest bewust voor een fictieve aanpak, mede omdat de ontwikkeling van een GTA-game meerdere jaren duurt.
Rupert Humphries, senior vice president of narrative bij Rockstar, legt in een interview met Love Magazine uit dat het bedrijf liever niet te dicht tegen de actualiteit aan gaat zitten. Volgens hem hebben eerdere GTA-games ook maar beperkt rechtstreeks naar nationale politiek verwezen.
Een goed voorbeeld daarvan is GTA 4. Die game speelde zich af in een New York dat sterk werd beïnvloed door de gebeurtenissen na 11 september 2001. Onderwerpen als Homeland Security en de Patriot Act kwamen daardoor vanzelf terug in de wereld van de game.
Geen directe kopieën van de werkelijkheid
Rockstar wil dat zijn games duidelijk verbonden zijn met de tijd waarin ze verschijnen, maar tegelijkertijd niet afhankelijk worden van één specifieke gebeurtenis of persoon.
Dat is vooral belangrijk omdat een GTA-game jarenlang in ontwikkeling is. Een grap over een politicus of een politieke beweging kan tijdens de ontwikkeling relevant zijn, maar tegen de release alweer achterhaald zijn. Rockstar kiest daarom liever voor fictieve personages en situaties waarin herkenbare maatschappelijke thema’s worden verwerkt.
Dat betekent echter niet dat politiek volledig ontbreekt in GTA 6. Integendeel: spelers komen verschillende vormen van politieke satire tegen tijdens hun avontuur.
Zo zijn er onder andere verkiezingsborden, telefoontjes van politieke campagnes en politieke reclames op de radio. Ook kunnen spelers naar talkshows luisteren waarin maatschappelijke onderwerpen worden besproken.
Het verschil is dat Rockstar niet simpelweg een actuele politicus of gebeurtenis één-op-één probeert na te doen. De ontwikkelaar gebruikt herkenbare thema’s als inspiratie en geeft daar vervolgens een eigen, overdreven en satirische draai aan.
Florida als inspiratiebron
Voor GTA 6 heeft Rockstar veel onderzoek gedaan naar Florida, de Amerikaanse staat waarop de fictieve regio Leonida is gebaseerd. Tijdens dat onderzoek sprak het bedrijf met verschillende mensen en verzamelde het informatie over de cultuur, gewoontes en conflicten die in de staat spelen.
Die ervaringen worden gebruikt om Leonida zo geloofwaardig en tegelijkertijd absurd mogelijk te maken. De wereld moet volgens Rockstar niet alleen uit gebouwen en voertuigen bestaan, maar ook uit verschillende groepen mensen, culturen en maatschappelijke tegenstellingen.
Daarmee blijft politiek dus wel degelijk onderdeel van de game. Alleen wordt het verwerkt via de wereld en de personages, in plaats van door rechtstreeks bestaande politici na te bootsen.
Een bekende aanpak van Rockstar
Deze manier van satire is niet nieuw voor Rockstar. In eerdere GTA-games werden regelmatig serieuze maatschappelijke onderwerpen op de hak genomen.
GTA 5 maakte bijvoorbeeld grappen over overheidsinstanties, geheime militaire locaties en marteling. GTA 4 gebruikte juist de maatschappelijke situatie van New York na 9/11 als belangrijke inspiratiebron.
Voor GTA 6 lijkt Rockstar opnieuw die balans te zoeken. De game moet herkenbaar genoeg zijn om actuele maatschappelijke kwesties te bespreken, maar tegelijkertijd fictief genoeg blijven om niet snel gedateerd te raken.
Jason en Lucia
In GTA 6 staan Jason en Lucia centraal. De twee criminelen raken samen verwikkeld in een groot misdaadavontuur dat zich afspeelt in Leonida, de fictieve versie van Florida.
De game verschijnt op 19 november 2026 voor PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Rockstar begint ondertussen steeds meer aandacht te besteden aan de marketing rond de release. Zo is er onder andere een samenwerking met de Miami Heat aangekondigd.
Ondertussen blijft ook GTA 5 bijzonder succesvol. De game is inmiddels wereldwijd meer dan 200 miljoen keer verkocht op consoles en pc.
Hoewel Rockstar dus geen directe satire op hedendaagse politici lijkt te willen maken, betekent dat zeker niet dat GTA 6 politiek neutraal wordt. Verwacht vooral een fictieve wereld waarin actuele maatschappelijke thema’s flink worden overdreven en op de typische Rockstar-manier belachelijk worden gemaakt.