Het is zes jaar geleden sinds Borderlands 3. Er is veel veranderd in de afgelopen zes jaar, zowel in de wereld van videogames als in de echte wereld. Spelers verwachten veel meer van shooters dan vroeger. Borderlands 4 probeert met de tijd mee te gaan, wat best goed gelukt is.
Borderlands 4 is een goede shooter, de beste die Gearbox (tot nu toe) heeft gemaakt, en een die de franchise nu comfortabel naast games als Destiny plaatst. Borderlands 4 voelt in veel opzichten aan als een nieuw begin van de serie. De vorige games speelden zich vooral af op de planeet Pandora. Met wat verwijzingen en terugkerende personages wordt hier af en toe nog wel naar verwezen. Borderlands 4 speelt zich af op een compleet nieuwe planeet genaamd Kairos.
Kairos heeft nieuwe schurken, bondgenoten en monsters om te doden. En in tegenstelling tot het verhaal van Borderlands 3, dat draaide om het redden van het universum en het reizen door de melkweg, heeft Borderlands 4 een kleiner verhaal dat zich vooral richt op het bevrijden van de planeet Kairos van de Timelord.
Hoewel ik in deze recensie geen specifieke details zal verklappen, laat ik je alvast weten dat als je naar Borderlands 4 komt om te genieten van een goed verhaal van begin tot einde, dat dit niet helemaal gelukt is. Tegen het einde van de hoofdcampagne van het spel laat het verhaal wat steken vallen. Een wending in de eind fase van de game verandert de belangrijkste schurk, de Timekeeper, in een minder boeiend personage. Maar voordat dit gebeurde heb ik genoten van de hoeveelheid tijd die Gearbox heeft besteed aan het laten zien hoe slecht de Timekeeper en zijn handlangers zijn, en hoe personages omgaan met de vraag hoeveel ze bereid zijn op te offeren voor vrijheid. En wat gebeurt er als sommigen te ver gaan, of niet ver genoeg.
Natuurlijk, als je Borderlands 4 speelt met vrienden, zal een hoop van de dialoog overschaduwd worden door je vrienden die schreeuwen om loot drops of lachen om grappen. Als je het verhaal van begin tot einde in details wilt meekrijgen dan raad ik je aan om het verhaal alleen te spelen. Wat het verhaal en de personages in het spel meer diepgang geven zijn de audiologs die je kan vinden verspreid over de wereld en de gesprekken die je kan aangaan in het spel.
Of je nu alleen of met anderen speelt, om de Timekeeper te verslaan en zijn ijzersterke greep op Karios en zijn lijdende bevolking te doorbreken, moet je duizenden soldaten, aliens, monsters en robots doden met behulp van een paar van de miljarden wapens die je in Borderlands 4 kunt verzamelen.
Wat me nog vaker terug zal laten komen naar Borderlands 4, zijn de schietpartijen en nieuwe manieren om te bewegen in het spel. Ik heb nooit echt problemen gehad met de gevechten in eerdere Borderlands games maar dit is de eerste waarin Gearbox het wat mij betreft echt goed heeft gedaan. En niet alleen omdat ze er meer wapens dan ooit in hebben gestopt.
Borderlands 4 laat spelers hoger springen, sliden, en tegen muren opklimmen met een grapple gun in de open wereld van Kairos. Dit gecombineerd met wapens die over het algemeen unieker en krachtiger aanvoelen, helpt Borderlands 4 echt naar de top van first-person shooters te tillen.
De vier nieuwe speelbare Vault Hunters in Borderlands 4 tillen de gevechten verder naar een hoger niveau dankzij hun verschillende krachten en vaardigheden. Je kan kiezen uit Vez (Syren), Rafa (Exo-soldier), Amon (Forgeknight) en Harlow (Gravitar).
Samenspelen met een krachtige Rafa, een cybersoldaat, leidt tot gevechten die heel anders aanvoelen dan wanneer je alleen of naast bijvoorbeeld Vex of een andere Vault Hunter speelt.
Elke Vault Hunter heeft drie skill trees waarin je als speler genoeg keuze hebt om te kiezen voor je eigen speelstijl. Als je toevallig dezelfde Vault Hunter kiest als een van je vrienden dan maakt dit niet uit, aangezien je zoveel keuzemogelijkheden hebt die leiden tot verschillende abilities. Tegen de tijd dat je level vijftig bent heb je genoeg tijd om te kijken welke abilities jij het beste vind passen bij je eigen speelstijl.
Naarmate ik hoger levelde, geweldige wapens vond die ik leuk vond en meer vertrouwd raakte met de nieuwe manier van bewegen, raakte ik vaak in een soort ritme waarin ik de tijd snel uit het oog verloor. Ik selecteerde vaak een main missie, maar raakte hierbij snel afgeleid door de lange sidequests en activiteiten. Tijdens bepaalde missies voelt het wel aan alsof de game te veel rondes aan vijanden op je afvuurt. 15 minuten lang dezelfde vijanden afschieten bij een kleine sidequest is voor mij iets teveel van het goede. Een voordeel hiervan is dan wel weer dat je bij elke missie veel loot kan verwachten.
De loot in Borderlands 4 is, net als in eerdere games, de kers op de taart. Het houdt je op de been tijdens een lange missie, en zorgt ervoor dat je moeilijk kunt stoppen met spelen, ondanks dat je je moe voelt en naar bed moet. Die gedachte dat het volgende wapen, schild of granaat dat je kan vinden sterker is of een gouden wapen is zorgt ervoor dat je blijft spelen.
Natuurlijk is het meest wat je vind uit drops niet goed en slechter dan je huidige wapen, maar dankzij een goede manier om snel loot te vergelijken, sorteren en te verkopen is dit helemaal niet erg. En als dat geweldige wapen dan met een duidelijk ping-geluid uit een dode vijand of kist springt, is dat een van de beste gevoelens ooit. Dit voelt nog beter in Borderlands 4 vergeleken met de vorige spellen, omdat sommige legendarische wapens veel zeldzamer zijn dan in de vorige games.
Kairos is een grote wereld, boordevol kleine activiteiten om te voltooien, zoals het activeren en hacken van radiotorens en deze verdedigen tegen veel vijanden. maar ook grotere of gekkere zijmissies, wereldbazen, heel veel verzamelobjecten om te vinden, geheimen om te ontdekken en willekeurige wereldevenementen om te voltooien. Als gevolg hiervan is de open wereld van Borderlands 4 actiever en levendiger dan in alle eerdere delen van de franchise.
Als laatste wil ik nog wel zeggen dat er na de lancering van het spel echt wel serieuze problemen waren met de speelbaarheid van het spel. Op de PlayStation 5 moest ik de game regelmatig opnieuw opstarten vanwege de prestatievermindering na een paar uur spelen. Ik kwam ook meer dan een paar bugs tegen die het opnieuw opstarten van het spel vereisten. Verder viel ik meerdere keren door de map heen en laadde sommige checkpoint op missies niet goed waardoor je ze opnieuw moest spelen. Inmiddels zijn er meerdere updates uitgekomen die een groot gedeelte van deze problemen hebben verholpen.
Gelukkig heeft niets van het bovenstaande mijn plezier in Borderlands 4 verpest, ook heb ik meerdere sessies gehad waarin alles vrijwel vlekkeloos werkte op wat kleine haperingen na. Maar het zou onverantwoord zijn om deze ergernissen niet te vermelden in mijn review van Borderlands 4, aangezien ze net zo goed deel uitmaken van het spel als de gevechten en het verhaal. Hopelijk kan Gearbox het spel de komende tijd blijven verbeteren zodat spelers op de PS5 en andere platfoms kunnen genieten van een hele brute game, zoals het hoort.
Borderlands 4
€79,99
Pros
- Grote open wereld.
- Terugkerende iconische personages.
- Heel erg veel loot!
- Veel verschillende speelstijlen mogelijk.
Cons
- Prestatie problemen.
- Verhaal is minder sterk richting het einde.