Mafia: The Old Country voert je zonder omwegen terug naar het begin van de 20e eeuw, naar het idyllische platteland van Sicilië. Je kruipt in de huid van Enzo, een jonge wees die opgroeit tussen oldtimers, paarden en olijfgaarden van de maffiafamilie Torissi. Het spel voelt als een filmische maffiaklassieker: sfeervol en vol persoonlijkheden. De combinatie van een pittoreske Siciliaanse setting, schitterende decors en meeslepende muziek creëert meteen een onweerstaanbare aantrekkingskracht.
Verhaal en personages
Het verhaal speelt zich af in de bergen en dorpjes van Sicilië, waar Enzo stapje voor stapje opklimt binnen de Torissi-familie. Hij wordt langzaam ingewijd in de gevaren en intriges van het maffialeven. Hoewel het verhaal af en toe voorspelbaar is (vrijwel iedere plotwending voelt als een klassiek maffiacliché) zorgen de vertolkingen en cutscènes toch voor een sterke emotionele lading. De stemacteurs leveren topprestaties: hun vertolkingen, met name de grommende Don Torissi, zijn indrukwekkend. In combinatie met prachtige cutscènes nodigt het verhaal je continu uit om verder te kijken en te luisteren. Dit alles geeft de game een meeslepende sfeer, zoals een boeiende misdaadfilm.
Gameplay en missies
De gameplay is klassiek Mafia: een mix van rijden, sluipen en schieten in een grotendeels lineaire wereld. Veel missies volgen vaste routes (van landweggetjes tot dorpspleinen) en de game telt af en toe ook races of achtervolgingen te paard. Het spel is strikt als je van het pad afwijkt. Een kort uitstapje leidt snel tot een missie-fout. Over het algemeen zijn de controls vlot en betrouwbaar, al springt het spel niet constant met nieuwe gameplay-ideeën: je sluipt, je schiet en je praat met personages volgens beproefde patronen. Critici wijzen erop dat de sluip-sequenties soms instant-fail zijn en wat repetitief aanvoelen, maar andere reviews vinden dat ook die nauwe focus de spanning verhoogt. Voor variatie zorgen vooral enkele leuke afleidingen, bijvoorbeeld gemengde race-opdrachten te paard én met een vintage auto, die het lineaire hoofdverhaal smakelijker maken.
Presentatie en authenticiteit
Grafisch is de game een feest voor het oog. Overal waar je kijkt ziet de wereld eruit als een levend museum vol details. Rijdend door dorpjes langs zonovergoten akkers zie je kleine details zoals draaiende voorwielen, draaiende motoren en authentiek ogende interieurs. Online wordt de art direction geprezen om zijn pracht: van de stoffige betonvloer van een autogarage tot de delicate architectuur van een Sicilië-kerk, alles is met liefde nagebouwd. De geluidseffecten, van de koelende motor tot de warme wind, en de authentieke soundtrack met Italiaanse accenten versterken de historische setting. Al met al biedt de presentatie een ontzettend levendige, geloofwaardige sfeer: je waant je bijna echt in een Italiaans dorpje vol zon, familiegeheimen en oude tradities.
Muziek en sfeer
De muziek en geluidsomgeving dragen enorm bij aan de charme van The Old Country. Traditionele Italiaanse melodieën worden afgewisseld met meeslepende, cinematische nummers die perfect passen bij elke scène. Of je nu door een stille nacht rijdt of een dramatische confrontatie beleeft, de soundtrack tilt het moment naar een filmisch niveau. Het geheel ademt warmte en nostalgie, precies de sfeer die je verwacht van een Mafia-game, maar dan met een authentiek Siciliaans sausje.
Conclusie
Mafia: The Old Country is een prachtig uitgevoerde misdaadtrip vol Italiaanse warmte en nostalgie. Het verhaal en de gameplay zijn vertrouwd en soms wat voorspelbaar, maar de charme van de setting, het oogstrelende design en het uitmuntende geluid maken veel goed. Als jij houdt van sfeervolle gangsterfilms én van de Siciliaanse cultuur, valt er in dit spel veel te genieten. In de sfeerige jacht op familie-eer en rijkdom laten omgeving, muziek en personages je met volle teugen meeleven, waardoor The Old Country ondanks enkele minpuntjes een onvergetelijke rit blijft
Mafia - The Old Country
€44,99
Pros
- Prachtige sfeer en omgevingen
- Voice acting
- Sterke muziek en geluid
Cons
- Voorspelbaar verhaal
- Lineaire gameplay
- Beperkte variatie