Star Wars Zero Company is een tactische game die zich afspeelt in het bekende Star Wars-universum. In plaats van zelf met een lightsaber rond te lopen, krijg je de controle over een team en draait het vooral om tactiek, positionering en het maken van de juiste keuzes. Het idee klinkt interessant, maar juist omdat er al sterke tactische games bestaan, ligt de lat behoorlijk hoog.
Een interessante combinatie
Het grootste pluspunt van Zero Company is misschien wel de combinatie van Star Wars en tactische gameplay. Het universum leent zich hier eigenlijk uitstekend voor. Verschillende personages met hun eigen vaardigheden kunnen zorgen voor interessante situaties en gevechten waarin je echt moet nadenken.
Toch is een bekende naam natuurlijk geen garantie voor een goede game. De gameplay zal uiteindelijk moeten bewijzen dat Zero Company meer te bieden heeft dan alleen een Star Wars-jasje rond een bekende formule.
De gameplay
De gevechten draaien om dekking zoeken, je team goed positioneren en verstandig omgaan met de vaardigheden van je personages. Dat klinkt veelbelovend, maar het gevaar is dat missies na een tijdje voorspelbaar kunnen worden.
Dat probleem zie je vaker bij tactische games. Als je uiteindelijk iedere missie volgens hetzelfde stappenplan speelt, verdwijnt een groot deel van de spanning. Zero Company zal daarom genoeg variatie moeten bieden in vijanden, omgevingen en doelstellingen.
Ook het tempo kan een struikelblok zijn. Voor spelers die vooral gewend zijn aan snelle Star Wars-games kan het allemaal behoorlijk langzaam aanvoelen. Wie bijvoorbeeld de actie van Jedi: Survivor verwacht, krijgt hier een totaal andere ervaring.
De vergelijking met XCOM
De vergelijking met XCOM is bijna onvermijdelijk. Die serie heeft laten zien hoe verslavend tactische gevechten kunnen zijn en hoe belangrijk keuzes en gevolgen zijn.
Daar ligt voor Zero Company meteen een probleem. XCOM heeft ontzettend veel diepgang en weet je voortdurend het gevoel te geven dat iedere beslissing gevolgen kan hebben. Zero Company zal dus meer moeten bieden dan alleen vergelijkbare gevechten met Star Wars-personages.
Als de tactische systemen te eenvoudig blijven, bestaat het risico dat de game vooral leuk is voor Star Wars-fans, maar minder interessant voor spelers die puur op zoek zijn naar een goede tactische game.
Star Wars is de grote troef
Waar Zero Company wel een duidelijk voordeel heeft, is de setting. Een tactisch gevecht wordt automatisch interessanter wanneer je te maken krijgt met bekende Star Wars-elementen.
Het is alleen belangrijk dat de game niet te veel op nostalgie leunt. Lightsabers, blasters en bekende locaties zijn leuk, maar uiteindelijk wil je ook een goed verhaal en personages waar je daadwerkelijk om geeft.
Juist daar ben ik nog wat voorzichtig over. Een tactische game valt of staat namelijk niet alleen met de gameplay, maar ook met de ontwikkeling van je team en de keuzes die je onderweg maakt.
Wat mij zorgen baart
Mijn grootste twijfel zit bij de vraag hoeveel vrijheid en diepgang de game uiteindelijk gaat bieden. Het concept is interessant, maar tactische games kunnen snel in herhaling vallen als de basis te simpel is.
Daarnaast is het lastig om een goede balans te vinden tussen toegankelijkheid en uitdaging. Als het te makkelijk wordt, verdwijnen de strategische keuzes naar de achtergrond. Wordt het te ingewikkeld of te willekeurig, dan kan het juist frustrerend worden.
Daarom zou ik Zero Company op dit moment vooral zien als een interessante game om in de gaten te houden, en nog niet als een zekere topper.
Conclusie
Star Wars Zero Company heeft absoluut potentie, vooral dankzij de combinatie van een bekende franchise en tactische gameplay. Toch ben ik voorzichtiger dan bij een typische grote Star Wars-release.
De game zal zich moeten bewijzen tegenover sterke concurrenten zoals XCOM. Alleen een mooie Star Wars-setting is daarvoor niet voldoende. De gevechten moeten diep genoeg zijn, missies moeten voldoende afwisseling bieden en het verhaal moet meer worden dan een verzameling bekende Star Wars-elementen.
Als dat lukt, kan Zero Company een verrassend goede tactische game worden. Als de gameplay echter te oppervlakkig blijft, bestaat de kans dat het vooral een leuke Star Wars-game is voor fans, maar geen echte topper binnen het tactische genre.
Een interessante titel met veel potentie, maar voor mij zijn er op dit moment nog te veel vraagtekens om hem hoger te beoordelen.
STAR WARS Zero Company
€59,99